Aunque Facundo Regalía es un “chico” de apenas 22 años, habla procede como todo un adulto, como un hombre experimentado. Acuerda un horario para la nota y cumple. Responde claro y sin evasivas. Tiene vocabulario. Su sueño es correr en la Fórmula 1 y no está tan lejos de lograrlo.
A comienzos de los ’90, “para no quebrar en un momento complicado del país”, su familia se trasladó de San Fernando, provincia de Buenos Aires, a España, sin escalas. Algo relativamente similar a lo que ocurrió con los Messi. Él quiere correr para la Argentina y se siente argentino, más allá de que se le escape algún “joder” que delata tanto tiempo en Mejorada del Campo, el pueblo a 20 kilómetros de Madrid donde reside. Para concretar su sueño, además de resultados deportivos, necesita dinero. ¿Cuánto? Un millón de euros. YPF, el Automóvil Club Argentino, Paolini –dirigente de Boca– y Varlion, la marca que lleva adelante su padre, son algunos de sus patrocinadores. Lanzó la campaña “Argentina apoya a Facu Regalía” y logró reunir 30.000 pesos en una cuenta del Banco Nación.
En España vive con sus padres, su hermano de 7 años y su hermana de 20. También está gran parte de la familia de su papá: tíos, primos y abuela. En cambio, la tía, toda la familia materna y Valentina, su novia recién recibida de psicóloga, se quedaron en la Argentina.
Hizo hasta segundo grado de la primaria en su barrio conurbano y después continuó su educación en Madrid. Le dedicó dos años a la carrera de Marketing, pero no resultó compatible con su demandante actividad como corredor profesional. Habla inglés e italiano, integró las divisiones menores del Real Madrid, juega al paddle, al ping-pong y hasta se anima a unos picados al fútbol con amigos que saben que no pueden ponerle la pierna fuerte. Por precaución, evita otros vicios como el snowboard y el windsurf. Quiso conocer a su ídolo Messi pero aún no pudo. En cambio, sí consiguió que Diego Maradona le abra puertas con peces gordos de Dubai.
Del Real Madrid a las pistas. “Dejé el fútbol y el tenis para dedicarme al automovilismo. Mi abuelo corrió, mi tío abuelo también, mi viejo y mi tío no llegaron a correr por falta de presupuesto, pero les gusta manejar fuerte, je. Cuando mi viejo me compró un karting para dar mis primeras vueltas, en un circuito a 5 kilómetros de casa empecé a entrenar, le llamé la atención al dueño de circuito, me invitó a entrar al campeonato de Madrid y en la primera carrera hice la “pole” [salió primero en la clasificación] y gané las dos carreras. Me di cuenta de que amaba la velocidad y a partir de ahí, gracias a las posibilidades de mi familia, empecé a correr”, recuerda Regalía en diálogo con NOTICIAS.
“Al principio, lamentablemente, tuve que empezar a correr como piloto español por un par de asuntos con el ACA que no se aclaraban. Desde el 2009 pude realmente representar a mi país, llegaron los buenos resultados y ahí todo empezó a tener más repercusión. Ya en 2012, con Adrián Campos [ex piloto de F-1, descubridor y mánager del campeón español Fernando Alonso] como mánager, estaba corriendo en F-3. Y el año pasado fue un boom: llegué líder hasta la última fecha en el GP3 [luego fue subcampeón] y ahí periodistas de todos los ámbitos me ayudaron a que me conociera más gente”.
Pasaron la KF3, la KF2, la Fórmula BMW Europea, la F3 italiana, el Auto GP y el Europeo F3 Open, las pruebas con la escudería de F-1 Toro Rosso y el simulador de McLaren, la GP3 y hoy es piloto de prueba del equipo Force India en la F-1 y piloto oficial de la GP2 Series, la categoría preliminar, la telonera de la máxima, a bordo de una unidad de la escudería Hilmer Motorsport. Algo así como el TC Pista con el TC o la Fórmula Renault con el Súper TC2000 en la Argentina.
Noticias: ¿Cuál fue el punto de inflexión en tu carrera?
Facundo Regalía: Por cosas de la vida apareció Adrián Campos y cambió mi carrera deportiva, mi forma de ver las cosas y la gente me empezó a respetar más. En el 2012 corrí con el equipo de Adrián y el año pasado fiché para RT, uno de los equipos con más prestigio en todas las categorías que no tengan que ver con la F-1 donde han corrido pilotos que hoy en día están en la F-1. Pude conseguir seis podios, varias poles y escuchar el himno en Nürburgring. Eso animó a la gente y me motivó a mí, que estaba en un momento de pilotaje y de cabeza muy bueno, que es lo que me está faltando ahora. Necesito resultados sin problemas y que todo pueda depender de mí y de mi conducción.
Noticias: ¿Vas al psicólogo o te apoyás en tu familia?
Regalía: Más que nada me apoyo en mi familia, amigos y mi novia, que es psicóloga y hablamos por Skype o por teléfono. Por ahora no he ido a psicólogos deportivos ni nada de eso, salen mucha plata y económicamente no estamos en un buen momento. Cada vez que voy a la Argentina me las rebusco con mi equipo para seguir abriendo puertas, generando reuniones, consiguiendo el presupuesto para poder cerrar el año y poder tener la tranquilidad de que voy a poder correr todo el año.
Noticias: ¿Cuánto hay de habilidad del piloto y cuánto de la máquina?
Regalía: En karting es más el piloto, aunque también se notan diferencias entre equipos oficiales y no oficiales. A medida que vas pasando de categorías, cada vez es más importante estar en el equipo correcto. En categorías como la GP3 y GP2, todos corremos con el mismo motor y mismo chasis y las diferencias se dan a nivel de ingeniería y mecánica. Estoy en un equipo que es su segundo año en la categoría (Hilmer Motorsport) y RT, con el que corrí el año pasado, lleva diez años en la GP2. Es un 60% el equipo y un 40 el piloto. En cambio, en la F-1, Mercedes está en un planeta y los demás en otro. Influye la preparación, el diseño, el trabajo y el presupuesto, que es esencial.
Noticias: Desde el punto de vista económico, ¿qué tenés que conseguir para poder seguir compitiendo?
Regalía: Han aparecido patrocinadores muy fuertes, como YPF y Paolini, que ayudan con una parte; el ACA, que ayuda con lo que puede… Todavía necesitamos un millón de euros para poder cerrar el presupuesto y correr todo el año en la GP2. Después veremos si el año que viene, ya con un año de experiencia, repetimos en la GP2 o ya podré dar un salto a la máxima (F-1). Todo dependerá de lo deportivo y del apoyo económico. Hilmer Motorsport y Force India, del cual formo parte como cuarto piloto de F-1, han ayudado mucho a reducir los gastos y nos han facilitado las formas de pago. Y los 200.000 euros de Pirelli del año pasado por haber terminado subcampeón de la GP3 también fueron importantes para poder firmar el contrato.
Noticias: ¿Y la campaña “Argentina apoya a Facu Regalía”?
Regalía: La gente aporta lo que puede, la muy fanática y que me sigue. Entiendo que es jodido, el momento económico no es bueno, es entendible y tampoco esperábamos una gran respuesta. Cuando volvamos, le vamos a meter más promoción para obtener más frutos. Nuestro equipo allá en Argentina está teniendo reuniones importantes.
Daniel Gabin
por Daniel Gabin
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