La lectura de esta novela de 1953 intriga y sorprende. En un panorama de nuevos sellos que descubren a menudo libros destacables olvidados o poco conocidos, es un hallazgo mayor. Cuando la lectura termina, el lector está dispuesto a colocarla sin vacilar entre los grandes clásicos de la novela negra, en particular los dos grandes títulos de James Cain: “El cartero siempre llama dos veces”, y “Pacto de sangre”. Con una distinción: es más extensa que cualquiera de las dos, pero el nivel de lenguaje e invención se mantiene constante, nunca afloja.
Como en otros autores ya clásicos (David Goodis, o Charles Williams, aun más que Jim Thompson) el desarrollo cuenta el encuentro de dos perdedores natos, pero cada uno con rasgos y virtudes que lo convierten en excepcional. La prostituta Virginia es descripta con deseo y poco después amor por el duro Tim Sunblade, veterano de guerra y fugado de una cárcel. Un plan de robo de un camión de caudales que ya tiene el ex convicto la incluye. Luego ocurre, a mitad de la novela. A esa altura es imposible abandonarla, porque en ningún momento Chaze se recuesta en la solución fácil. Habrá una serie de carambolas y vueltas de tuerca inesperadas, más allá del robo, más allá incluso de la cárcel renovada, hasta convertirla en una gran novela a secas, no solo en un clásico más de un género hoy convertido en fórmula y repetición con demasiada frecuencia.
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por Elvio E. Gandolfo
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