Quién es la artista que hizo que las hormigas sean una obra

El arte es, por definición, algo humano y presente entre nosotros desde hace miles de años. Esta disciplina, con el correr de los siglos, se ha ido diversificando enormemente. Hoy, por ejemplo, existen inteligencias artificiales que hacen arte (como Dall-E 2 o Stable Difussion) y son también muchas las personas que han hecho del arte su forma de vida.

Sin embargo, y por más que hayamos definido a la expresión artística como algo netamente humano, existen excepciones a la regla y el caso de Catherine Chalmers es uno de ellos. Esta artista norteamericana de 66 años se graduó primeramente en la Universidad de Stanford, una de las más exigentes y prestigiosas del mundo, para luego obtener el título de magister en Arte. Lo curioso del caso es que su primer título fue en Ingeniería pero finalmente fue lo audiovisual lo que le dio reconocimiento internacional.

Pero, ¿de qué se trata su obra? ¿Por qué expuso en museos tan importantes como el MoMa de Nueva York, y ganó becas tan importantes como la Guggenheim? Podemos decir que su trabajo se basa- como ella misma lo dice- en “una interacción entre arte, ciencia y naturaleza”. Pero esto no es todo porque Chalmers suele “invitar” a sus obras a diferente clase de pequeños animales: ratones, serpientes y, últimamente, cucarachas y hormigas.

Todo esto podrá parecer espantoso para algunos pero recordemos que a veces el arte consiste, justamente, en mostrar lo mejor de lo peor. En ese sentido, las obras de Chalmers son asombrosas porque nos muestran a los mismos insectos que solemos combatir convertidos en figuras misteriosas o como los protagonistas de retratos y videos que parecen filmados en otro planeta.

La grandeza de lo pequeño

“Nuestra cultura es mucho más rica con la inclusión de otras formas de vida” es una de las frases que Chalmers dice y una de las que más representa su visión del arte. Con entrar en su página web, https://www.catherinechalmers.com/, nos daremos cuenta de esto al instante: casi todos sus trabajos, a excepción de algunos, tienen al menos un animal como protagonista, y en los casos de hormigas o cucarachas, estas aparecen en cantidades masivas, como ejércitos de artistas.  

Una de sus obras más icónicas es “Executions”, la cual es un compilado de fotografías donde muestra cucarachas  americanas en situaciones de muerte; electrocutadas, ahorcadas o incluso exterminadas en una cámara de gas, recordándonos las atrocidades ocurridas hace más de 70 años en la Alemania Nazi. Otra obra memorable es sin duda es “Colonize the Earth” por su traducción al castellano “Colonizar la tierra”, donde fotografió a un centenar de hormigas trabajando en conjunto y sosteniendo hojas con formas de letras, con un resultado más que increíble

Pero aun con todo lo logrado, falta decir que Catherine Chalmers, además de ingeniera y artista, es activista climática. En su página web, hay una sección llamada “Blog” donde cuenta acerca de sus producciones y, en el último tiempo, opina acerca del cambio climático y como este afecta totalmente sus trabajos. Para ella, los animales son su fuente de inspiración y de creación, por lo que un cambio en su hábitat o forma de vivir, también cambia el arte de estos y el suyo propio.

En su video “We Rule” o en la anteriormente mencionada “Colonize the Earth” deja un mensaje para toda la Humanidad, y es que las hormigas trabajan en conjunto y por un mismo objetivo, sin aprovecharse unas de otras ni necesitar nada ajeno. Ellas construyen su propio imperio sin necesidad de exterminar a otros.

Por eso, en un mundo donde cada vez  hay menos arte y mas destrucción, es necesario a veces fijarnos en las cosas que nos rodean: una vaquita de San Antonio, los perros paseando o incluso, como propone  esta artista, en las hormigas marchando, que aunque no lo parezca, también son arte.