Ronaldinho Gaúcho regresará al fútbol profesional a los 46 años. Once años después de haber disputado su último partido oficial y ocho años después de anunciar formalmente su retiro, el brasileño fue presentado como nuevo jugador del Ravenna FC, club de la Serie C de Italia, en una operación que combina un proyecto deportivo, empresarial y emocional. La noticia fue confirmada por la institución italiana y por el propio exfutbolista durante una multitudinaria presentación frente a miles de hinchas en la ciudad de Rávena, donde volvió a vestir la camiseta número 10 y dejó abierta la posibilidad de disputar partidos oficiales durante la temporada 2026-2027.
La llegada del nacido en Porto Alegre provocó una verdadera revolución en una ciudad acostumbrada a vivir el fútbol lejos de los grandes reflectores de la Serie A. El Ravenna FC organizó su presentación sobre la playa de Marina di Ravenna, a orillas del mar Adriático, en un evento que reunió a más de seis mil personas entre simpatizantes, turistas y curiosos que se acercaron para ver al ex Barcelona y Milan. El brasileño apareció sobre un escenario especialmente montado para la presentación del plantel, saludó al público con su tradicional sonrisa y recibió una ovación cuando levantó la blanca y dorada con el número 10, un dorsal que marcó gran parte de su carrera deportiva.
La operación comenzó varios meses antes. En junio de este año, el Ravenna anunció un acuerdo con Ronaldinho mediante el cual el delantero no solo se incorporaría como jugador, sino también como accionista del club. El proyecto fue impulsado por Ignazio Cipriani, presidente de la institución y amigo personal del exfutbolista, quien buscó convertir al Ravenna en un equipo con proyección internacional y atraer inversiones, patrocinadores y nuevos aficionados. El empresario explicó que la llegada del campeón del mundo forma parte de un plan para devolver al club a las principales categorías del fútbol italiano y recuperar el protagonismo que perdió hace casi dos décadas.
Durante su presentación oficial, Ronaldinho explicó que el vínculo personal con Cipriani fue determinante para aceptar la propuesta. "Volver a Italia es maravilloso. Aquí viví momentos muy felices de mi carrera y siempre recibí muchísimo cariño. Estoy muy contento de estar otra vez en este país", declaró el brasileño, recordando especialmente su paso por el Milan entre 2008 y 2011, cuando conquistó la Serie A y se convirtió en uno de los grandes ídolos del club lombardo. También insistió en que su regreso no responde únicamente a una campaña publicitaria. "Estoy aquí por amistad y porque me enamoró este proyecto. Quiero ayudar al club, quiero transmitir alegría y quiero estar cerca de la gente", señaló.
Sin embargo, Ronaldinho también dejó abierta la puerta a volver a jugar oficialmente. Consultado sobre si disputará partidos de Serie C, respondió con una sonrisa: "¿Voy a jugar? No lo sé. Eso depende del presidente y del entrenador. Estoy aquí para ayudar y veremos qué decide el cuerpo técnico". El entrenador Andrea Mandorlini tendrá la última palabra sobre cuándo y cuántos minutos jugará el brasileño. El club confirmó que no estará disponible para el debut del campeonato frente a Reggiana, pero sí será inscripto oficialmente como futbolista, por lo que podrá actuar durante la temporada.
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